Argleton, el pueblo fantasma de Google Maps

Hay lugares fantasmagóricos, o pueblos recreados en la ficción que sin embargo calan en la memoria como Macondo. Pero nadie puede explicar, ni siquiera el periódico La Vanguardia, como Argleton un pueblo situado en el condado de Lancashire sólo existe en GoogleMaps, y sin embargo cuenta  con ofertas de trabajo, gente que pregunta dónde pueden encontrar algún dentista o ciudadanos invisibles que buscan su alma gemela para compartir algún tipo de ocio.

Hubo quien atraído por ese universo paralelo e irreal que señalaban los mapas caminó hacia allí para cerciorarse que sólo un verde pasto conformaba el espacio físico que recibe tal nombre.  Fue ese el caso del asombraddo y curioso Roy Bayfield, jefe de marketing corporativo de la universidad Edge Hill quien comentó fascinado al tabloide británico Daily Telegraph más tarde: “esperaba encontrar un universo alternativo, como Narnia, estaba realmente fascinado con la idea de encontrar una ciudad inexistente creada por Internet, incluso había pensado en tener una semi-existencia paralela en Argleton”.

La línea entre la realidad física e imaginaria en Internet y en nuestro mundo material-místico, es tan difusa a veces que ni siquiera las empresas que utilizan la información de Google Maps para sus negocios, nadie, pareció percatarse que a pesar de existir vida inteligencia y actividad comercial en los alrededores, este lugar, en realidad no existe. Ni Google y la compañía alemana que suministra los datos de los mapas, Tele Atlas, no atinan a explicar lo ocurrido.

Así que quedó todo en una común metedura de pata de base de datos. “Aunque la mayoría de la información que proporcionamos es correcta hay errores ocasionales. Estamos trabajando sin parar en mejorar la calidad y la precisión de la información ofrecida en Google Maps y apreciamos que los usuarios se molesten en reportarnos estos errores”, declaraba solemne el omnipotente Google.

Si bien las malas lenguas dicen que Argleton fue pueseta en el mapa adrede para pescar con las manos en la masa a compañías que copian los datos de los mapas violando así, los términos de copyright. “A veces se colocan calles ficticias en los mapas para que no sean robados, pero nunca lo había visto en Google Maps”, decía Joe Moran, académico de la Universidad John Moores.

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